La sabiduría popular adopta reglas de las disciplinas formales y las convierte en normas generales. Por ejemplo la de que no se debe ser juez y parte, cuya relevancia se nos aparece en múltiples situaciones. Uno no es buen juez de su propia rectitud. Posiblemente tiende a ser complaciente. En los sistemas de control interno hay reglas: quien maneja dinero no debe hacer los asientos contables. Podría tener la tentación de tomar parte del dinero y hacerajustes en los registros para que no se notara. Tal vez la división de poderes de Montesquieu, siga la misma regla:un poder ejecutivo solo, sin control político del poder legislativo, podría terminar haciendo diablos de zacate.
En la actividad científica, el principio de falsación promueve el progreso: alguien hace un experimento y a partir de él, afirma científicamente algo. La regla es que la comunidad científica tiene que tener acceso al experimento, y tratar de verificar –o contradecir- lo que aquél afirmó. Si cada científico pudiera ser juez y parte, tendríamos tantas ciencias como científicos y al menos todas menos una estarían equivocadas, cuando no todas.
Las auditorías no dependen de los gerentes. Eso sería convertirlos en juez y parte. Dependen de las juntas directivas. Y la Contraloría General de la República no es un ministerio sino un órgano de la Asamblea Legislativa.
Estamos en peligro de ser juez y parte cuando evaluamos nuestro comportamiento, cuando juzgamos sobre la ética de nuestras posiciones, cuando juzgamos eso que nos hicieron y que nos causó malestar. Para ayudarnos a mejorar la objetividad podríamos recurrir a terceros. No a amigos complacientes sino a terceros que tuvieran rectitud natural de jueces y en quienes reconozcamos imparcialidad, asertividad, capacidad para decir la verdad aunque duela.
Así como el barbero no se corta el pelo a sí mismo, y el médico no debería diagnosticarse a sí mismo cuando el asunto pareciera más complicado que una gripe, deberíamos tener la prudencia de buscar juicios de terceros confiables cuando enfrentamos una decisión, tenemos que juzgar sobre asuntos delicados o queremos recibir retroalimentación sobre cómo lo estamos haciendo.